En una de sus peores noches del semestre, los Tigres de la UANL fueron ampliamente superados por los Xolos de Tijuana, que los derrotaron 3-0 en el Estadio Caliente y dieron un paso firme rumbo a las Semifinales del fútbol mexicano. Todo el trabajo realizado por los felinos en el torneo regular se desmoronó en una jornada oscura que evidenció sus fallas defensivas, su incomodidad con la cancha sintética y la falta de respuesta en ofensiva.

El duelo, programado en un horario atípico para la Liguilla —comenzó a las 23:12 horas del miércoles 26 y concluyó a la 01:10 del jueves 27, tiempo del centro de México— se desarrolló en condiciones normales para Tijuana, donde el balón rodó sin dificultades.

Primer tiempo: Xolos golpea y Tigres falla

Tigres tuvo la primera aproximación clara al minuto 13, cuando Correa condujo una jugada que terminó en un remate de Juan Brunetta, desviado por un defensor. Xolos respondió al 21’ con un cabezazo de Jesús Gómez que alertó a la defensa felina.

El marcador se abrió al 26’, cuando Kevin Castañeda tomó un balón afuera del área y, con un disparo de larga distancia, venció a Nahuel Guzmán. El bote en la superficie sintética complicó al arquero argentino, permitiendo el 1-0 que encendió el Mictlán.

Tres minutos más tarde, Ángel Correa había igualado el encuentro, pero su anotación fue anulada por fuera de lugar. Tigres generó más ocasiones con remates de Correa al 31’ y Brunetta al 34’ y 37’, pero la puntería y las intervenciones del arquero José Antonio Rodríguez impidieron el empate. Los regiomontanos se fueron al descanso con la desventaja mínima.

Segundo tiempo: Tijuana liquida y deja a Tigres al borde del fracaso

Para el complemento, Tigres adelantó líneas en busca del empate, pero nunca logró adaptarse al pasto sintético ni generar peligro real. Xolos, por su parte, encontró espacios a la contra. Al minuto 54, un disparo de Castañeda fue rechazado por Guzmán, pero en el tiro de esquina posterior, Mourad apareció con un remate de cabeza para el 2-0.

Guido Pizarro intentó recomponer el ataque ingresando a André-Pierre Gignac al 59’, moviendo a Correa a la banda y reforzando el frente ofensivo. Sin embargo, Tijuana aprovechó la desesperación felina.

Al 71’, Domingo Blanco desbordó por izquierda y asistió a Gilberto Mora, quien controló en el área y cruzó su disparo para sellar el 3-0 definitivo ante un Tigres completamente desconectado.

Los felinos perdieron el invicto como visitantes y una racha de 13 partidos sin derrota. Más preocupante aún, mostraron una versión irreconocible en el momento más importante del torneo.

Un cierre desesperado y una misión casi imposible

En los minutos finales, Tigres buscó sin éxito el gol de la honra con intentos de Correa, Lainez y Gignac. La falta de precisión y el orden defensivo de Xolos evitaron que redujeran la desventaja.

Para avanzar a Semifinales, Tigres necesita vencer por tres goles sin recibir en el partido de Vuelta, apoyándose en su mejor posición en la tabla. La tarea luce complicada, pero no es imposible para un equipo que ha demostrado carácter en momentos decisivos.